Nakon što se Hrvatska plasirala u osminu finala Svjetskog prvenstva, izbornik Dalić družio se s medijima na redovnoj press-konferenciji.
Tema je bila pobjeda Hrvatske protiv Belgije, ali i utakmica osmine finala u ponedjeljak, koju Vatreni igraju protiv Japana.
Je li izbornik pogledao opet utakmicu s Belgijom?
''Dobrih stvari je bilo, puno sam sretniji kad smo vidjeli utakmicu ponovo. Sve što samo napravili bilo je jako dobro, imali smo punu kontrolu nad utakmicom, visoki presing, bili smo na visokoj razini. Napravili smo nekoliko pogrešaka protiv Belgije, ali teško je takvu momčad ostaviti bez šanse cijelu utakmicu. Sve u svemu, odigrali smo fantastično utakmicu.''
Kako komentira igru Španjolaca protiv Japana?
''Bila je teška utakmica za obje momčadi. Španjolci poveli i mislili da je gotovo, Japan se vratio, pokazali su to protiv Njemačke. Španjolska je također u trenucima bila izvan turnira, nisu željeli izgubiti sigurno. Teško je govoriti što bi bilo. To je nogomet. Japan je kompaktan, discipliniran, odgovoran, takvi mi moramo biti. Da smo mogli birati, možda smo mogli izabrati Japan, ali sad kad smo ih vidjeli kako pobjeđuju Španjolce i Nijemce, sve su samo ne lak protivnik.''
Pričate li o potrošnji, kakvi smo na fizičkom planu?
''Zaista radimo jako dobro. Očekivali smo pad poslije Kanade, ali nismo pali, bili smo čak i bolji protiv Belgije. Važno je da imamo dva dana odmora i onda ćemo se pripremati za Japan. Potrošnja je velika, nemamo mogućnost odmoriti cijelu momčad, ali nije ni potrebno, samo da nema ozljeda. Imamo zaista sjajan izbor, puni smo energije i atmosfera je sjajna."
Što je ključ za Japan?
Što je ključ protiv Japana?
''Kad je netko ispred Španjolske i Njemačke, zaista je dobar. Japan je to pokazao, ne odustaju, gubili su obje utakmice i vratili se. To im je najveća kvaliteta. Mi moramo biti strpljivi, smanjiti greške na početku utakmice jer oni to kažnjavaju. Moramo biti odgovorni.''
Kakav je osjećaj biti jedan od najuspješnijih izbornika na SP-u?
''Hrvatska je stalno u svjetskom vrhu, mi smo uz Njemačku i Francusku jedini s dvije medalje u posljednjih 30 godina. To je veliki uspjeh za Hrvatsku. To nije moj osobni uspjeh, to je uspjeh svih nas. Veseli me i nadam se da to nije kraj, da će Hrvatska nastaviti tako. Kontinuitet je bitan. Postali smo reprezentacija koja zaslužuje respekt. Borim se za to poštovanje i to ću stalno govoriti. Zaslužili smo ga. Kako god ovo završilo, to je činjenica.''
Koji je cilj Vatrenih na ovom SP-u?
Koji je sljedeći cilj, jesu li porasli apetiti?
''Apetiti nisu porasli, mi moramo biti smireni i skromni. Najvažnija je prva sljedeća utakmica, ne smijemo misliti da smo učinili veliku stvar. Učinili smo korak za koji smo se spremali i idemo dalje. 2018. smo bili prvi u grupi s devet golova. Da smo izgubili Dansku, bili bismo gubitnici. Nećemo ići s velikim najavama, šutjet ćemo, radit ćemo i spremati se te pokušati napraviti sljedeći korak. Najvažnije je ostati na zemlji.''
Japanski novinari pitali su Dalića zna li koje japanske igrače.
''Osam igrača im igra u Bundesligi, to je velika stvar, poznaju jako dobro europski nogomet, u ovom slučaju našu reprezentaciju. To je veliki dobitak, ti igrači imaju visoke ciljeve i jako dobro nas poznaju. Mi to respektiramo, ali imamo igrače koji poznaju vaše i imat ćemo i mi informacije. Sigurni smo da ćete biti spremni za Hrvatsku.''
Jeste li iznenađeni što ćete igrati s Japanom, bilo je još jedno pitanje japanskih novinara.
''Ne, Japan je to zaslužio, bili ste već nekoliko puta u osmini finala. Prošli put izgubili ste od Belgije, a trebali ste pobijediti. Vaša kvaliteta i vaš uspjeh me ne iznenađuju.''
Gvardiol i majka
Jeste li vidjeli fotografiju Joška Gvardiola, koji je pohrlio u zagrljaj majci?
''Vidio sam fotografiju Joška i mame, bilo mi je toplo oko srca. Taj njegov odlazak mami slika je hrvatska reprezentacije, ponosan sam na to, čestitam njegovoj mami što je odgojila takvog momka. Evo, sad sam se naježio. Ona je slika fotka dana, mjeseca, godine. Imati takvog sina, takvog igrača, skromnoga, a igra na takvom nivou velika je stvar. Nama i je moto 'obitelj', zato i jesmo tu gdje jesmo.''
Htio je demantirati opaske da se rasplakao.
''Nisam plakao ni sad ni jučer, to je slika kad smo promašili šansu. Plakao sam poslije Rusije, više neću. Jučer nisam plakao. Nemam razloga, mogu se samo veseliti i biti ponosan.''
Je li gledao pobjedu Hrvatske nad Japanom 1998. u Francuskoj?
''Bio sam 98. protiv Japana kao navijač. Teška utakmica, sjećam se. Ostao sam na tribinama oduševljen japanskim navijačima, kako su sve ostavili čisto poslije utakmice i znam da je Hrvatska uvijek teško igrala s njima, bilo je gusto, napeto, to nas čeka i sada. Možda smo se jučer veselili kad smo izvukli Japan, ali nismo se predugo veselili.''
Hoćete li pustiti obitelji u hotel, kao u Rusiji?
''To je bilo četvrtfinale, tad su došle obitelji. Još je rano, imamo posla, ali nikome nije zabranjeno doći u hotel i popiti kavu. Idem na povjerenje, nikom ništa ne branim."
Kako komentirate VAR?
"Inače ne komentiram suđenje, ali bio sam ljutit jučer. To je bio centimetar, oduzima emociju. Hrvatska je zbog toga izgubila titulu svjetskog prvaka. To boli. Da je ovo tumačenje, ona ruka u Rusiji ne bi bila penal."
Je li disciplina koju Japan posjeduje ono čemu težite?
''Naš protivnik zaslužio je doći ovdje zbog kvalitete i discipline. Vidjeli ste njihovo veselje, imaju disciplinu kojoj ja težim. Zato i jesu bili na sedam-osam prvenstava. Ispali su protiv Belgije jer se nisu htjeli zavući u svojih šesnaest metara i braniti se, nego su napadali, ali to im je u karakteru i ne mogu protiv toga.''
