KHL Sisak, s većinom hrvatskih igrača, nakon odličnih igara i uvjerljivih pobjeda vodi u Alpskoj hokejaškoj ligi u konkurenciji respektabilnih talijanskih, austrijskih i slovenskih klubova, zbog čega se počelo govoriti o "sisačkoj hokejaškoj euforiji i "sjajnoj priči iz Siska".
"Da mi je netko prije dva mjeseca rekao da će se stvari ovako razvijati, da ćemo nakon 10 utakmica biti prvi s takvom statistikom i dominacijom, rekao bih mu da je lud", kaže dopredsjednik kluba Marko Kajgana.
Tako je Zibel, dio grada u kojem se nalazi sisačka Ledena dvorana, sa svojih jedva 98 metara nadmorske visine nakon trećine odigranih utakmica ostao jedini neosvojiv vrh Alpske lige.
Najbolji u ligi
Tinejdžer Bruno Idžan vodeći je strijelac lige s čak 16 golova. Vilim Rosandić je najbolji vratar s impresivnih 95,2% uspješnih obrana.
Sisak predvodi ligu u powerplayju, što znači da je postigao gol u čak 42,5 posto slučajeva kada je imao igrača više.
Prvi je u ligi i u igri s igračem manje. Uspješno se obranio u 87,5 posto takvih slučajeva. S prosjekom od 1389 gledatelja po utakmici, drugi je najgledaniji klub u ligi.
I sama Alpska liga navodi kako je ulazak Siska u AHL bio pun pogodak odavši mu priznanje kao najveće iznenađenje.
"Novopridošli KHL Sisak trenutno je na vrhu. Hrvati su u prvih deset utakmica sezone skupili impresivnih 26 bodova i još nisu doživjeli poraz u regularnom vremenu", navodi se na službenim stanicama AHL-a.
Vodstvo lige oduševljeno novim članom
Niti Marcello Cobelli, predsjednik Upravnog odbora Alpske hokejaške lige, ne krije oduševljenje.
''Učinak Siska, debitanta u ligi, posebno je impresivan i jasno pokazuje koliko je Alpska hokejaška liga dinamična i konkurentna", rekao je.
Kanađanin Josh Siembida, koji je devet sezona proveo kao pomoćni trener na prestižnom američkom sveučilištu Yale, a sada vodi Sisak, početak sezone ocijenio je odličnim.
"Nadam se da će navijači nastaviti dolaziti. Ljudi su ovdje izvrsni. Prelijepo je i nadam se da ću ostati duže", rekao je.
Kaže kako su ga posebno oduševili ljudi.
"Znali su što pokušavamo stvoriti. Svi su prilazili pružiti podršku ili ponuditi pomoć. Tada sam shvatio koliko su uzbuđeni zbog svega što se događa, što me, priznajem, iznenadilo, jer nisam znao što očekivati", kaže kanadski stručnjak.
A ta podrška i ushit, dodaje, bili su motivirajući i za njega i za igrače.
"Nisam mogao više poželjeti. Želimo povezati dvije strane: da dečki ostvare rezultat, ali i da navijači na tribinama budu zadovoljni, a tu su i ljudi iz kluba koji su bili fantastični. To smo i dobili, što je jedan od glavnih razloga zašto su se stvari ovako razvijale", objašnjava Siembida.
Potvrđuje to i najbolji golman lige, 28-godišnji Vilim Rosandić koji svojim obranama izluđuje protivničke igrače.
"Sve je nekako sjelo, sve se poklopilo, trener je odličan, pripremne utakmice su bile super, stranci su dobri, atmosfera je izvrsna, nismo se mogli nadati boljem", kaže.
Posebno ističe navijače. "Prošao sam i Slovačku i Francusku, ali ovo ovdje, to je sjajno".
Ponos i pozitiva
Ljubav je obostrana. Fanovi popularnih Vitezova, kako je nadimak klubu, vjerni su pratitelji svih utakmica.
"Kako da ih ne volimo kada se uvijek tako požrtvovno bore za svoj klub", kaže Igor koji je od malih nogu oduševljen hokejom jer je to "najbrži i najdinamičniji sport na svijetu u kojem nema prenemaganja".
"Igrači na svakoj utakmici ostavljaju srce na terenu, atmosfera u publici je super, sve je nekako pozitivno", dodaje Dalibor, ogrnut plavo-zelenim navijačkim šalom, dok u pauzi dvoranom ori rock glazba.
Sve je to razlog što je kod brojnih stanovnika tog grada, izmučenog ratnim razaranjima, tranzicijskim propadanjem nekoć moćne industrije, demografskom devastacijom te razornim potresom, najčešća reakcija na svaki tv prilog ili novinski članak o uspjesima njihovih hokejaša - ponos.
Da cijelim gradom vlada hokejaško ludilo, potvrđuje i dopredsjednik kluba Kajgana.
"Svi pričaju o hokeju, utakmice su glavna tema subotnjih kava u gradu."
Ogroman uzlet tog atraktivnog sporta u gradu na tri rijeke Kajgana objašnjava prvenstveno izgradnjom Ledene dvorane koja je omogućila odlične uvjete tijekom cijele godine, te angažmanom nekolicine zagrebačkih hokejaša predvođenih Lukom Jarčovom koji je vidio perspektivu razvoja hokeja u Sisku. Zbog toga su mu u klubu izuzetno zahvalni.
Klub također izražava veliku zahvalnost gradskoj upravi na svesrdnoj pomoći jer mu je osigurao korištenje leda, plaća troškove sudaca te financira putovanja ekipe na gostovanja.
Stižu mladi igrači
U KHL Sisku su međutim svjesni kako budućnost hokeja u gradu, koji ima 90-godišnju tradiciju igranja tog u svijetu iznimno popularnog sporta, ovisi o mladim igračima iz Siska.
"Škola hokeja mora biti primarna. Želimo li igrati to što igramo, u idućim godinama moramo bar dvojicu, trojicu igrača iz svake generacije profilirati za Alpsku ligu. Potrebno je i da svaka generacija ima jednog dobrog trenera koji će ih obučavati", rekao je Hini Kajgana.
Što se tiče ambicija, klub i tu čvrsto stoji na zemlji.
"Svakako ne želimo ostavljati dugove iza sebe. Ako vidimo da naš financijski budžet trenutno ne zadovoljava, sigurno nećemo ulaziti u nešto. Ne želimo stvarati dodatne troškove ili ostavljati minus igračima", rekao je dopredsjednik.
Premda klub ima nekoliko društveno-odgovornih sponzora, uz čiju je pomoć sezona osigurana, u Sisku se nadaju da će se uskoro pronaći i glavni sponzor.
"Nadamo se da ćemo na ovom medijskom 'hajpu' u idućih par mjeseci dobiti glavnog sponzora što će nam osigurati dugoročnu stabilnost, ali i znatna sredstva za mlađe kategorije", dodao je.
Koja je razlika u odnosu na Medveščak?
Što se tiče neminovnih usporedbi sa zagrebačkim Medveščakom oko kojeg je također trajala hokejaška groznica dok je igrao u regionalnoj ligi EBEL-u te KHL-u, drugoj najjačoj ligi na svijetu, da bi zatim neslavno propao, Kajgana smatra da je Sisak puno zdravija priča jer u njemu većinu čine hrvatski igrači.
"Borimo se rukama i nogama da se ova priča ne zatvori. Dečki su zadovoljni s radom kluba kao i trener. Kemija je sjajna i svi su zagrijani da ovdje ostanu i iduće godine.''
A mi ćemo se, dodaje, potruditi da to potraje što duže, jer ovo je zdrava priča na zdravim nogama kakvu taj atraktivan sport i zaslužuje.
Jedan od temelja na kojoj priča počiva je Ledena dvorana Zibel, projekt koji je prije sedam godina inicirala gradonačelnica Siska Kristina Ikić Baniček.
Njime je legendarno otvoreno klizalište na Zibelu pretvoreno u modernu funkcionalnu dvoranu za sportove na ledu.
"Prvi korak je bio osiguravanje desetljećima sanjane dvorane, a klub je dobio zamah kada se školi hokeja pridružio Jarčov koji je krenuo s izgradnjom jake seniorske ekipe", objašnjava gradonačelnica.
S obzirom na dugotrajne radove na obnovi Doma sportova u Zagrebu, činjenica je da trenutno Sisak jedini u Hrvatskoj hokejašima nudi poticajne uvjete za igranje i razvoj, što je omogućilo da su se u Sisku skupili najbolji domaći igrači koji pokazuju da se i u Hrvatskoj igra dobar hokej.
I ona vidi bitnu razliku od slučaja Medveščaka.
"Medveščak je igrao lige s kojima se hrvatski hokej još uvijek ne može mjeriti. Projekt je bio predimenzioniran za hrvatske mogućnosti", ocijenila je u razgovoru za Hinu.
Za razliku od Medveščaka u kojem su gotovo svi igrači bili stranci, Sisak s 80 posto domaćih igrača trenutno drži prvo mjesto u Alpskoj ligi.
Podrška grada Siska
"Mislim da je hrvatskom hokeju trenutno tu mjesto, a možemo sanjati da ćemo jednog dana biti dovoljno dobri da odemo i korak naprijed", ocjenjuje čelnica Grada.
U redovima Siska igraju četiri stranca koja su sjajnim igrama ispunila sva očekivanja. To su Čeh, Finac, Australac i Amerikanac, a u sastavu su još dva Hrvata iz Subotice i Kanade.
Većina ostalih seniora su iz zagrebačkih hokejaških škola, uglavnom povratnici iz europskih klubova u koje odlaze svi najtalentiraniji igrači radi razvoja.
Da bi se od 4-godišnjeg djeteta stvorio hokejaš kakav je, primjerice, najbolji strijelac AHL-a Bruno Idžan, potrebno je 14 godina ulaganja u opremu i trenere i odlazak u najbolje hokejaške škole, procjenjuje se.
Sisak tek šest godina ima normalne uvjete za školu hokeja i zato je među seniorima tek nekolicina Siščana, objašnjavaju u Sisku.
U juniorskoj momčadi je odnos pola–pola, ali već u mlađim kadetima je 100 posto Siščana.vNajbolje rezultate očekuju od generacije rođene 2012. i kasnije jer su oni počeli s treniranjem hokeja pod krovom Ledene dvorane Zibel, čime je sezona treninga na ledu s dotadašnja dva mjeseca povećana na 10 mjeseci godišnje.
"Klub je postavljen na zdravim temeljima i u pitanju je dugoročni projekt od kojeg prave rezultate očekujemo za 6 do 8 godina kada će u seniorskoj momčadi biti većinom sisačka djeca, koja trenutno marljivo treniraju i sanjaju da jednog dana izađu na led u plavo-zelenom dresu kao sisački Vitezovi", kaže Ikić-Baniček.
