Kao prvi su se u polufinale ovosezonske Konferencijske lige plasirali nogometaši Fiorentine, nakon pobjede protiv Viktorije Plzen te Aston Ville, koji su bili bolji od Lillea.
Aston Villa je u prvom susretu pred svojim navijačima pobijedila Lille 2:1, a isti je rezultat bio nakon 120 minuta igre na francuskom tlu. Odluka je tako pala u izvođenju jedanaesteraca gdje su gosti s 4:3 bili bolji.
Junak pobjede Aston Ville bio je argentinski vratar Emiliano Martinez koji je obranio dva udarca suparničkim igračima te je podsjetio na dane s posljednjeg Svjetskog prvenstva kada je na sličan način razveseljavao argentinske navijače na putu prema svjetskom tronu.
Zanimljivo, Martinez je postao junak Aston Ville s dva žuta karton. Prvi mu je dodijeljen u prvom poluvremenu, a drugi tijekom raspucavanja jedanaesteraca, kada je ušutkavao domaću publiku. Međutim, budući da drugi žuti nije dobio u svojstvu igrača u polju, onda je mogao nastaviti dalje s branjenjem pokušaja Lilleovih igrača.
Dibu Martínez did it again. 🇦🇷
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 18, 2024
Two penalties saved, shushing the crowd in France (!) and helping Aston Villa to enter the semi finals.
❗️ Martínez was also booked in the first half then he got a second yellow card in the penalty shootout…
…but he wasn’t sent off as “player… pic.twitter.com/BchtspaMyT
Inače, Lille je odlično otvorio utakmicu, a brojni napadi brzo su donijeli i prvi pogodak. Nakon odlične akcije u 15. minuti, sjajne asistencije Gudmundssona, jednako takav pogodak dao je turski reprezentativac Yazici.
Francuska momčad je dominirala tijekom prvih 30-ak minuta kada je mogla i povećati prednost, dok su se gosti iz Birminghama razbudili tek u završnici prvog dijela. Dvije šanse propustila je Aston Villa i time otišla na odmor s golom minusa.
U nastavku se igralo otvoreno, s tim da je Lille ipak djelovao opasnije, a do drugog pogotka je stigao u 68. minuti. Nakon kornera najviše je skočio Benjamin Andre te glavom pogodio za 2:0. Do kraja je Aston Villa pokušala zabiti pogodak vrijedan produžetaka i uspjela je u tome u 87. minuti. Ubačenu loptu je uhvatio domaći vratar Chavalier, ali je je, padajući preko svog suigrača, ispustio. Ona se odbila do vrha šesnaesterca, a do nje je prvi došao Cash i gromovito je pospremio u mrežu.
U produžecima su do pobjede mogli i jedni i drugi, ali na kraju su o svemu odlučivali jedanaesterci gdje je s 4:3 bolja bila Aston Villa uz junaka vratara Martineza. Klub iz Birminghama u polufinalu čeka boljeg iz susreta Fenerbahcea i Olympiakosa.
Fiorentina eliminirala Viktoriju Plzen
Nakon 180 minuta nije bilo golova u nadmetanju Fiorentine i češke Viktorije. Utakmica u Plzenu je završila 0:0 kao i uzvrat u Firenci, s tim da su Talijani u uzvratu od 67. minute imali igrača više nakon što je pocrvenio Brazilac Cadu.
Fiorentina je igrača više naplatila u 92. minuti kada je Argentinac Nico Gonzalez u gužvi gostujućeg šesnaesterca pronašao put do mreže za 1:0, dok je slavlje domaćina potvrđeno u 108. kada je Biraghi golom za 2:0 zaključio kontranapad Fiorentine.
