Uoči velike euforije na Poljudu povodom dolaska poznatih imena poput Ivana Rakitića i Gennara Gattusa, bivši veznjak Hajduka i današnji trener hrvatskog drugoligaša Vukovara Branko Karačić prokomentirao je za SN kakve rezultate očekuje od svoga bivšeg kluba u idućoj sezoni.
"Rakitić je prije svega golemi dobitak za kompletan hrvatski nogomet, a ne samo za Hajduk. S Rakitićem će naša liga dobiti mnogo veću pozornost i nadam se da će Rakitić na svakom stadionu biti dočekan s velikim pljeskom, bez obzira na to što će biti u dresu suparničke momčadi", rekao je Karačić.
Međutim, trener Vukovara upozorio je na standard nogometa u Saudijskoj Arabiji i dob bivšeg Vatrenog:
"Znamo da je od studenog prošle godine bio u Saudijskoj Arabiji, a tamo se ne igra nogomet na najvišoj razini. K tome, ima Rakitić i 36 godina, što je puno, posebno za veznog igrača. Stoga svi moramo biti realni kad pričamo onome što bi Rakitić mogao dati u Hajduku. Na terenu će sigurno donijeti mirnoću i stabilnost, tečniju igru."
"Ne znamo koliko će biti u stanju dominirati i koliko je svjestan da su Hajdukovi navijači jako nestrpljivi i da puno očekuju od njega. Nadam se ne i previše."
Na pitanje o tome kako vidi Hajduk pod novim režimom sportskog direktora Nikole Kalinića, odgovorio je:
"Ne znam kako bih ga definirao jer je prepun nepoznanica. Puno je igrača otišlo, malo ih je došlo, a neki koji su bili nositelji kao da su u drugom planu."
"Možda Gattuso uspije pogoditi balans između iskusnih i mladih, što neki prije njega nisu uspjeli. Ustvari, ne mogu uopće procijeniti u kojem smjeru ide ovaj Hajduk, što je glavna vodilja?"
Kada je bio pitan o tome vidi li Hajduk kako konkurenta aktualnom prvaku Dinamu, izjavio je:
"Realno, ne vidim. Dinamo je poprilično posložen, ima dobar spoj iskustva i mladosti, dodatno se osnažio s dobrim pojačanjima. Treba, doduše, vidjeti tko će eventualno otići, ali Dinamo mi izgleda jako dobro i s puno manje nepoznanica od Hajduka. I ukupno je ipak kvalitetniji, s puno više širine u svlačionici."
63-godišnjak je objasnio kako se njegovo mišljenje ne bi promijenilo ni dolaskom Edina Džeke na Poljud:
"Ne, i s Džekom u momčadi Hajduk će biti slabiji od Dinama, barem ja to tako vidim. Džeko ima 38 godina, Rakitić 36, Perišić 35. Od te možebitne 'velike četvorke' samo je Livaja s 30 u dobrim nogometnim godinama. Prva trojica su veterani, odlični igrači, ali veterani. I tu dolazimo do velikih nedoumica."
Legendarnog Engleza oduševile scene s Rakitićeva predstavljanja: "Moram doći na utakmicu"
