"Iza nas je šest mjeseci koji su bili neizvjesni i nisu bili laki. Bit ću totalno miran kad padne prvi pak. Opet su veliki zadaci pred nama. Pokušat ćemo u trećoj godini napraviti još bolji posao, nego prošle sezone, čak i bolji nego što smo napravili u prvoj sezoni", rekao je na predstavljanju momčadi predsjednik Medveščaka Damir Gojanović.
Medveščak će prvu utakmicu u novoj sezoni KHL-a odigrati u srijedu, 26. kolovoza (19:15) pred svojim navijačima u Domu sportova, gdje će ugostiti Amur iz Habarovska. Momčad pod vodstvom novog trenera Gordieja Dwyera u pripremama je ostvarila šest pobjeda iz šest utakmica, što je doprinijelo stvaranju pozitivnog ozračja, a posebno uvjerljiva bila je pobjeda nad Villachom (9:0) u posljednjem nastupu.
Za razliku od prijašnjih sezona, u kojima su Medveščakovu svlačionicu popunjavali većinom igrači iz Kanade i SAD-a, na popisu 30 imena za novu sezonu nalaze se hokejaši iz čak 11 zemalja, a momčad ima europskiji štih nego prijašnjih sezona. Uz već tradicionalne Kanađane i Amerikanke, Medveščakov dres će tako u sljedećoj sezoni nositi Česi (Smolenak, Kvapil, Mertl), Rusi (Topol, Arkalov, Pugolovkin, Šjafotdinov), Slovak Jurčina, slovenski vratar Krošelj, Šveđani (Hedberg; Jamtin, Deutsch) i Finci (Mantyla, Saarinen).
U rosteru i dvojica domaćih Hrvata
Mjesto u momčadi izborila su i dvojica hrvatskih reprezentativaca odgojenih na zagrebačkom ledu i stasalih u Medveščakovoj U-20 momčadi, 20-godišnji Ivan Janković i 19-godišnji Matija Miličić. Medveščakove navijače razveselit će povratak njihova miljenika još iz vremena natjecanja u austrijskom EBEL-u 31-godišnjeg Toma Zanoškog.
"Imamo dosta novih igrača i koncentrirali smo se na stvaranje kompetittivnog ozračja i identiteta momčadi. Željeli smo talentirane igrače, ali smo gledali i što donose momčadi, kako će se uklopiti. Samo talent nije dovoljan za pobjeđivanje. Prilično sam sretan s grupom igrača koju imam u svlačionici. Vjerujem da su spremni slijediti moj moto "ako radimo, onda pobjeđujemo". Igračima je jasno što se od njih očekuje", poručio je 37-godišnji kanadski trener Gordie Dwyer.
Kapetan Glumac: Imamo dobru kemiju u momčadi
Kapetansko slovo C ove će sezone na dresu nositi 35-godišnji Kanađanin hrvatskih korijena Mike Glumac, uz Nathana Perkovicha i Marka Katica jedini igrač koji je za Medvjede igrao i u premijernoj KHL sezoni kad se zagrebački klub našao među 16 momčadi koje su sudjelovale u doigravanju.
"Velika je čast biti kapetan momčadi i predstavljati Zagreb i Hrvatsku u KHL-u. Dobro smo igrali u pripremnim utakmicama, imamo dobru kemiju u momčadi, iako je drugačije nego prijašnjih sezona, više je igrača s raznih strana. Nadam se da možemo nastaviti pobjeđivati i kad krene sezona", izjavio je Glumac.
"Za većinu igrača je ovo najviši nivo na kojem su igrali dosad, bez obzira otkud dolaze. Puno nas je u istoj situaciji, a zasad sve izgleda dobro. No, vidjet ćemo kako će to izgledati u srijedu. Uzbuđen sam. Drago mi je što sam se vratio, jer mi je ovo najdraže mjesto za igranje", rekao je povratnik Tom Zanoški.
'Ljudi su pokazali da vole hokej'
Damir Gojanović očekuje da će se momčad u srijedu pokazati u pravom svjetlu.
"Igrači se već 40 dana pripremaju za to i očekujem da će odigrati pravu utakmicu. Očekujem da će dvorana biti puna. Bila je već lijepo popunjena na pripremnim utakmicama. Ljudi su pokazali da vole hokej i da idu s nama i u ovu, novu priču", zaključio je predsjednik Medveščaka.
Dvoboj s Amurom prva je u nizu od pet domaćih utakmica kojima će Medvjedi otvoriti novu sezonu, a nakon gostovanja momčadi iz Habarovska uslijedit će srazovi s Admiralom (28. kolovoza), Sibirom (30. kolovoza), Metalurgom iz Novokuznjecka (1. rujna) i Dinamom iz Rige (3. rujna). Regularni dio sezone KHL-a, u kojem će momčadi odigrati 60 utakmica, završit će 18. veljače 2016., kad će Medveščak gostovati u Sočiju.
