Hrvatska je u sedmoj utakmici kvalifikacija za Europsko prvenstvo ostvarila petu pobjedu. U gostima je svladala Maltu s 3:1. Iako rezultat sugerira uvjerljivu pobjedu, to nije bilo tako jer se protiv slabašnih Maltežana očekivala uvjerljivija predstava i ne toliko pogrešaka. Izostanak cijele okosnice u veznom redu (Modrić, Kranjčar, Rakitić) osjetio se u utakmici, a da dojam nije najblistaviji, zna i izbornik Slaven Bilić.
"Nismo zadovoljni jer nam je nedostajala kontrola igre, ali bili smo bez nekolicine igrača, pa su Badelj i ekipa još to dobro izgurali."
Dojam je da su razočarali napadači, koji nikako nisu uspijevali zatresti mrežu domaćina, unatoč dobrim šansama Kalinića i Mandžukića.
"Istina, ali ako pogledamo da su i Mandžukić i Kalinić dva puta bili jedan na jedan pred vratima Malte, onda nas to ohrabruje, oni su imali prilike i zabit će kada to bude najpotrebnije," kaže izbornik koji je svjestan da s ovakvom igrom i promašajima neće dobro proći protiv Izraela u utorak u Maksimiru.
"Svjesni smo da protiv Izraela mora biti puno bolje. Ovdje je prvih pola sata bilo jako dobro. Na vrijeme smo dali prvi i drugi gol, iako je Malta malo zaprijetila iz dvije polukontre. Gol koji smo primili nas je malo vratio u nervozu. Desetak minuta na početku drugog dijela smo, mislim, odigrali najbolje, imali smo prečku Perišića i stopostotnu priliku Kalinića, bilo smo tada kompaktniji, onda smo brzo dali treći gol i rutinirano susret priveli kraju."
Luku Modrića viroza i temperatura ostavili su na klupi, a priliku nije dobio Josip Šimunić, kojem je još uvijek 'vruća' glava od transfera u Dinamo.
"Joe je zdrav i konačno je riješio svoj status te mu je samo potrebno da uhvati kontinutit koji svi očekujemo da će ostvariti u Dinamu. Luku nismo željeli riskirati ne samo zbog Izraela nego jer zbilja nije u pravom stanju. No da je trebalo, stisnuo bi zube. Bio je na klupi i bit će na dispoziciji protiv Izraela. To je jedan od razloga zašto smo se mučili na teškom terenu gdje se ne pobjeđuje lako," zaključio je Bilić, koji novi ispit u kvalifikacijama za Euro ima u utorak u Maksimiru protiv Izraela.
U tom se susretu očekuje mnoštvo hrvatskih navijača, čija je manja skupina na prilično neugodan način popratila dvoboj na Malti. Naime, kod rezultata 2:1 za Hrvatsku kada je Malta na kratko preuzela konce igre, nekolicina od oko 300-njak navijača počela je vikati uvrede
"Igrajte pederi", a kasnije i "Je.. vas Mamić". Ružna scena, očekivano je razočarala igrače hrvatske reprezentacije, koji neugodne navijače po zavšetku utakmice nisu željeli pozdraviti, niti s njima proslaviti pobjedu...
